Ventanas de PVC o aluminio: cómo decidir

La elección entre PVC y aluminio para las ventanas se decide sobre todo por tres factores técnicos: aislamiento térmico, comportamiento acústico y limitaciones estructurales del hueco, no por preferencia estética.

1Transmitancia térmica y el requisito del CTE#

El CTE DB-HE fija exigencias de transmitancia térmica máxima para huecos según la zona climática del edificio, como parte del control de la demanda energética de la envolvente 1. El PVC es un material con baja conductividad térmica por sí mismo, así que un perfil de PVC de calidad media ya ofrece buena transmitancia sin trucos adicionales. El aluminio, en cambio, conduce el calor con mucha facilidad; sin rotura de puente térmico (una banda de poliamida que separa la cara interior de la exterior del perfil) su transmitancia es muy pobre. Un aluminio con rotura de puente térmico de calidad puede acercarse al rendimiento del PVC, pero el ancho de la cámara aislante y la calidad de esa rotura marcan una diferencia real entre fabricantes.

2Permeabilidad al aire y clasificación acústica#

En una calle ruidosa, la clasificación acústica de la ventana (definida por ensayo, no solo por el material del marco) pesa más que el material del perfil. El vidrio, el tipo de cámara y sobre todo el sellado y la permeabilidad al aire del conjunto determinan cuánto ruido entra. Un marco de aluminio bien sellado con doble o triple vidrio puede superar en aislamiento acústico a un PVC con mal ajuste, y viceversa. Conviene pedir siempre la clasificación de permeabilidad al aire y el aislamiento acústico en decibelios del conjunto ventana, no solo del vidrio.

3Mantenimiento y color#

El PVC no necesita pintura y resiste bien la intemperie sin tratamiento adicional, aunque con los años y mucha exposición solar puede amarillear ligeramente en colores claros. El aluminio admite lacado en una gama de colores muy amplia y mantiene mejor el tono con el tiempo, pero si se raya el lacado puede aparecer corrosión superficial en el punto dañado. Para fachadas donde el color exterior debe respetar una paleta concreta, el aluminio lacado suele dar más margen de elección.

4Límites estructurales en paños grandes#

El aluminio tiene mayor rigidez estructural con perfiles más finos, lo que permite fabricar hojas correderas o fijos de gran superficie con marcos más discretos. El PVC, al ser menos rígido, necesita perfiles más gruesos o refuerzos internos de acero para paños grandes, lo que reduce la superficie acristalada visible y añade peso a la hoja. En balconeras o paños panorámicos amplios, el aluminio suele ser la opción técnica más razonable.

5Marco existente o sustitución completa#

Cuando el marco original está en buen estado estructural y solo hay que mejorar el aislamiento, existe la opción de instalar una ventana nueva dentro del cerco existente (sustitución "a marco visto" o con premarco reutilizado), que reduce obra pero también reduce ligeramente la superficie acristalada. La sustitución completa retira el cerco original y permite corregir defectos de origen (falta de escuadra, mal sellado al muro), pero implica más trabajo de albañilería alrededor del hueco. La decisión depende del estado real del cerco, que conviene que valore un instalador antes de presupuestar.

6Condensación: casi siempre un problema de ventilación#

Es habitual atribuir la condensación en los cristales o en el marco a la ventana en sí, pero en la mayoría de los casos el origen es un exceso de humedad interior sin renovación de aire suficiente: cocinar, duchas o secar ropa en casas con poca ventilación generan vapor de agua que se condensa en la superficie más fría, normalmente el vidrio o el marco metálico sin rotura de puente térmico. Cambiar de ventana puede reducir el punto de rocío en el propio marco, pero si el problema es la humedad ambiental de la vivienda conviene revisarlo como un asunto de ventilación y humedad, no solo de carpintería (ver tratamiento de humedad).

7Fachada y normas de comunidad en Barcelona#

Cambiar el aspecto exterior de una ventana (color, tipo de apertura, división de la hoja) afecta a la fachada, que es un elemento común del edificio. Modificar elementos que alteren la configuración o el estado exteriores del inmueble requiere dar cuenta a la comunidad, y en edificios con protección patrimonial o en determinadas zonas puede además necesitar autorización municipal antes de ejecutar la obra 2; conviene comprobarlo con la comunidad y, si aplica, con el ayuntamiento antes de encargar la fabricación.

8Cuál elegir#

Si la prioridad es aislamiento térmico con presupuesto ajustado y sin paños muy grandes, el PVC suele rendir mejor de serie. Si se necesitan paños amplios, un color de fachada específico o mayor resistencia estructural, el aluminio con rotura de puente térmico de calidad es la alternativa razonable, aceptando que su coste suele ser mayor para un aislamiento equivalente.

9Preguntas frecuentes#

¿El aluminio con RPT es tan aislante como el PVC? Puede acercarse mucho si la rotura de puente térmico y la cámara son de calidad, pero depende del fabricante y del ensayo concreto, no es automático.

¿Por qué mis ventanas nuevas siguen condensando? Si la humedad interior de la vivienda es alta y la ventilación insuficiente, la condensación puede persistir aunque el marco sea mejor; conviene revisar la ventilación de la casa.

¿Necesito permiso para cambiar el color de las ventanas? Si la comunidad o el ayuntamiento tienen criterios de fachada, sí puede ser necesario; conviene comprobarlo antes de encargar la carpintería.

¿Puedo reutilizar el marco actual? Solo si está en buen estado estructural; un instalador debe valorarlo antes de decidir entre marco existente o sustitución completa.

¿Qué mirar en una ficha técnica de ventana? La transmitancia térmica del conjunto, la clasificación de permeabilidad al aire y el aislamiento acústico en decibelios, no solo el material del perfil.