Radiadores que no calientan igual: purgado, equilibrado y qué revisar

Cuando la calefacción arranca en otoño aparece siempre el mismo síntoma: un radiador que se queda frío, o caliente arriba y frío abajo, mientras los demás funcionan. La causa se deduce bastante bien del patrón, y la mayoría de los casos se resuelven sin tocar la caldera.

1Lee el patrón antes de tocar nada#

• Frío arriba, caliente abajo: aire acumulado en la parte alta. Es el caso clásico de purgado.
• Caliente arriba, frío abajo: acumulación de lodos y sedimentos en el fondo. El purgado no lo resuelve; hace falta limpieza del circuito.
• Frío por completo, el resto bien: llave de paso o detentor cerrado, cabezal termostático bloqueado, o el propio radiador aislado.
• Los últimos radiadores del recorrido, tibios: falta de equilibrado. El agua toma el camino más fácil y los primeros radiadores se llevan el caudal.
• Todos tibios: el problema es de generación o de presión del circuito, no del radiador.

2Purgar bien#

1. Apagar la calefacción y dejar enfriar. Purgar en caliente reparte el aire y puede provocar quemaduras.
2. Empezar por el radiador más bajo y más cercano a la caldera, y avanzar hacia los más alejados y altos.
3. Colocar un recipiente y abrir el purgador despacio, solo hasta oír el aire.
4. Cerrar en el momento en que sale agua de forma continua y sin burbujas.
5. Repetir en cada radiador.
6. Comprobar la presión del circuito al terminar y rellenar si es necesario hasta el valor indicado por el fabricante de la caldera. Este paso es el que más se olvida y el que deja la instalación sin funcionar.
7. Volver a encender y comprobar en media hora.

Si un radiador necesita purgado cada pocas semanas, el aire está entrando por algún sitio: eso ya no es mantenimiento, es una avería a localizar.

3Equilibrado hidráulico: lo que casi nadie hace#

El equilibrado consiste en ajustar el detentor de cada radiador para que el caudal se reparta según lo que cada estancia necesita, en lugar de dejar que se lo lleve el radiador con menos resistencia. Se hace con la instalación caliente, cerrando parcialmente los detentores de los radiadores más favorecidos hasta que el salto de temperatura entre entrada y salida sea similar en todos. Es un trabajo de paciencia con resultado muy visible: habitaciones que nunca calentaban pasan a hacerlo sin subir la temperatura de la caldera, y eso reduce consumo. El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios exige precisamente que las instalaciones térmicas se diseñen y mantengan de forma eficiente y con equilibrado de los circuitos, y sus instrucciones técnicas incluyen el mantenimiento periódico de las instalaciones.

4Cabezales termostáticos#

Aportan control por estancia y ahorro real, pero conviene saber dos cosas: se bloquean si pasan meses cerrados —conviene abrirlos al final de la temporada— y no deben ir tapados por cortinas o muebles, porque miden el aire de su alrededor. Instalarlos en todos los radiadores de una instalación sin bypass ni caldera modulante puede provocar problemas de circulación; conviene valorarlo antes.

5Lodos: cuándo el problema es el agua del circuito#

Un circuito antiguo acumula óxido y sedimentos que reducen la transmisión de calor y castigan la bomba. Los indicios son radiadores fríos por abajo, agua muy oscura al purgar y ruidos en la instalación. La solución es limpieza química del circuito y, después, protección con inhibidor y, si procede, instalación de un filtro magnético. Es una intervención puntual con efecto duradero, no un mantenimiento anual.

6Lo que corresponde a un profesional#

La revisión de la caldera según lo que exija su tipo de instalación, cualquier intervención sobre la instalación de gas, la sustitución de válvulas o de radiadores, la limpieza química del circuito y el diagnóstico cuando hay pérdida continua de presión. Perder presión de forma repetida indica una fuga en algún punto del circuito, y buscarla a base de rellenar solo alarga el daño.

Si tienes radiadores que no calientan igual y no quieres subir la caldera para compensar, en Barcelona Manitas 24 respondemos las solicitudes en 24 horas y normalmente el mismo día. Indicar qué radiadores fallan, si están frío arriba o frío abajo y si la caldera pierde presión permite orientar la causa antes de la visita.