Condensación, capilaridad o filtración: cómo distinguirlas

Casi todas las humedades de una vivienda pertenecen a uno de tres grupos, y cada grupo se resuelve de forma distinta. Confundirlos explica la mayoría de las reparaciones que "no han servido": se ventila una capilaridad, se impermeabiliza una condensación o se pinta una filtración.

1El patrón, el mejor indicio#

Condensación. Aparece en las zonas más frías del cerramiento: esquinas exteriores, encuentro de techo con fachada, detrás de armarios pegados a pared exterior, jambas y cajas de persiana. Se manifiesta como moho negro puntual, más que como mancha marrón. Empeora en invierno y en habitaciones cerradas, y guarda relación directa con el uso de la casa: duchas, cocinar sin extracción, tender ropa dentro.

Capilaridad. Franja horizontal continua que sube desde el suelo, con altura relativamente constante en todo el paramento afectado, pintura abombada y polvo blanco cristalino (sales). Es propia de plantas bajas, sótanos, muros en contacto con el terreno y edificios antiguos sin barrera. No depende de la lluvia reciente ni del uso de la vivienda.

Filtración. Mancha localizada, con cerco definido, a veces con goteo. Su rasgo distintivo es la correlación con un suceso: llueve y aparece, se usa la ducha del piso de arriba y aparece, se riega la terraza y aparece. Puede venir de cubierta, fachada, terraza, junta de carpintería o de una conducción.

2La tabla que resuelve la mayoría de los casos#

	Condensación	Capilaridad	Filtración
Localización	Zonas frías, esquinas, tras muebles	Desde el suelo hacia arriba	Punto concreto, techo o paramento
Estación	Peor en invierno	Constante todo el año	Ligada a lluvia o a un uso
Aspecto	Moho negro, gotas en cristal	Abombamiento y sales blancas	Cerco marrón, a veces goteo
Relación con la vida en casa	Alta	Ninguna	Ninguna, salvo si el origen es una instalación
Qué la resuelve	Ventilación, aislamiento, extracción	Tratamiento del muro	Reparar el punto de entrada

3Pruebas sencillas que confirman#

Plástico pegado a la pared durante 24 horas: si condensa por la cara interior (lado pared), el muro aporta agua (capilaridad o filtración); si condensa por la cara de la habitación, el problema es aire húmedo.
Higrómetro en la estancia: humedad relativa alta de forma sostenida en invierno, con ventanas empañadas por la mañana, apunta a condensación.
Prueba del contador de agua con todo cerrado: descarta o confirma fuga en la instalación interior.
Registro de lluvia: anotar en qué días aparece o crece la mancha. Es la prueba más barata y la más concluyente para filtraciones.
Comparación con la vivienda vecina o con otra estancia: la misma pared en dos habitaciones con distinta ventilación se comporta distinto.

4Por qué la condensación se subestima#

Se percibe como un problema de limpieza, y en realidad es un problema de balance entre aire húmedo generado, ventilación y temperatura de superficie. La normativa de salubridad del Código Técnico de la Edificación establece exigencias de protección frente a la humedad y de calidad del aire interior, con caudales de ventilación para las viviendas, precisamente porque un cerramiento correcto sin renovación de aire sigue condensando. En pisos reformados con carpintería nueva muy estanca y sin aportación de aire, la condensación aumenta después de la reforma, no antes: es la consecuencia previsible de sellar sin ventilar.

5Cuándo hace falta un diagnóstico técnico#

Cuando el patrón es mixto (hay moho por condensación y además una filtración puntual), cuando la mancha está en un techo entre dos viviendas y hay que determinar responsabilidades, cuando la humedad afecta a estructura o a instalación eléctrica, o cuando ya se han hecho dos intervenciones sin resultado. En esos casos la inversión útil es la inspección con instrumentos —termografía, medición de humedad en profundidad, gas trazador si se sospecha conducción— antes de tocar acabados.

6El orden de intervención#

Primero identificar, después eliminar el origen, después secar el soporte, después sanear, y solo al final acabados. Cualquier alteración de ese orden tiene un nombre concreto: repetir la obra.

Si tienes una humedad y no está claro a qué grupo pertenece, en Barcelona Manitas 24 respondemos las solicitudes en 24 horas y normalmente el mismo día. Fotos con luz natural, planta del edificio y respuesta a "¿empeora cuando llueve?" suelen bastar para orientar la primera hipótesis.