Cisterna que no para de correr: el coste real de ignorarlo

Una cisterna que no termina de cerrar puede perder entre varios cientos de litros y más de mil litros de agua al día, dependiendo de lo mal que cierre la válvula. No es una exageración retórica: un hilo de agua constante, del grosor de un lápiz, cayendo las 24 horas, suma un volumen que en un mes equivale a decenas de duchas completas. Es uno de los pocos problemas domésticos donde el coste de no arreglarlo se puede calcular con bastante precisión, y sin embargo es de los que más tiempo se dejan pasar porque el síntoma —un ruido de fondo, quizá— parece menor.

Si la cisterna está corriendo ahora mismo, la guía de diagnóstico explica cómo identificar qué pieza falla.

1Por qué el desperdicio pasa desapercibido#

El agua que se escapa por un mal cierre de la válvula de salida no se ve caer por ningún sitio visible: baja directamente por el desagüe del inodoro, así que no hay charco ni mancha que avise. La única pista suele ser el sonido —un llenado que se repite cada pocos minutos, o un runrún constante— y, más tarde, una factura de agua que sube sin que haya cambiado el uso de la vivienda. En comunidades de vecinos con contador general y reparto por coeficiente, este tipo de fuga interna puede pasar todavía más desapercibida, porque el aumento se diluye entre todos los pisos.

2Mecanismos de doble descarga: ventaja y punto débil#

Los sistemas de doble descarga (botón partido, uno para descarga completa y otro para descarga reducida) reducen el consumo por uso, pero añaden una pieza más que puede fallar: el mecanismo que regula qué volumen de agua se libera según qué botón se pulse. Si ese mecanismo se desajusta, es habitual que la descarga reducida deje de cerrar del todo, o que ambos botones acaben liberando el volumen completo sin que se note a simple vista. La ventaja de ahorro de estos sistemas depende por completo de que el mecanismo esté calibrado; un doble descarga mal ajustado puede acabar gastando más que una cisterna convencional en buen estado.

3Por qué la calidad del recambio importa más que en otras piezas#

La válvula de salida (el "flotador" con la boya y la membrana de sellado) es una pieza sometida a contacto constante con agua y a movimiento mecánico repetido varias veces al día. Un recambio de goma de baja calidad se deforma y pierde estanqueidad en meses, mientras que uno con membrana de mejor material aguanta años sin fallar. Es una de las pocas reparaciones domésticas donde pagar un poco más por la pieza tiene un retorno claro: la diferencia de precio entre un mecanismo básico y uno de gama media se recupera solo con evitar una fuga de unas semanas.

4Cuándo cambiar el mecanismo y cuándo la cisterna entera#

Si la cisterna es relativamente reciente y el problema es solo la válvula de salida o el flotador de entrada, sustituir esa pieza suele resolverlo del todo, y son piezas con medidas bastante estandarizadas. El problema aparece en cisternas antiguas, sobre todo las empotradas en obra de edificios de los años 70-90, donde encontrar un mecanismo compatible puede ser complicado o donde el propio depósito tiene fisuras o calcificación interna que ningún mecanismo nuevo compensa. En esos casos, cambiar toda la cisterna —o el conjunto del inodoro si es de tanque bajo integrado— evita seguir persiguiendo fallos en un depósito que ya no ofrece garantías de estanqueidad por sí mismo.

5Cómo confirmar que ya no corre#

Una prueba sencilla y fiable es añadir unas gotas de colorante alimentario al tanque y esperar sin tirar de la cadena: si el color aparece en la taza al cabo de un rato, hay paso de agua aunque no se oiga nada. Repetir esta prueba después de cualquier reparación confirma que el cierre es real y no solo aparentemente silencioso.

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